刺龜魚體型不大，一般長(zhǎng)20-50厘米，最長(zhǎng)可至90厘米，表皮顏色多為淡棕色或淡褐色，有斑紋。刺規(guī)魚長(zhǎng)相可愛，卻能殺死號(hào)稱“海中狼”的鯊魚；體型不大，營(yíng)養(yǎng)卻十分豐富；很少人聽過，卻是沿海人民的摯愛。
很多廚師都聽過刺豚，但對(duì)“刺龜”這個(gè)稱呼卻不甚熟悉。刺豚是河豚的近親，而刺龜魚就是其中一種刺豚。
刺龜魚有兩個(gè)最突出的特點(diǎn)：
1、刺龜魚沒有鱗片，而是布滿全身的棘刺，這種硬刺就是由鱗片演化而成，這種刺能穿透鯊魚的內(nèi)臟，也是能殺死鯊魚的魚類；
2、與河豚一樣，刺龜魚有一個(gè)氣囊，可以在遇到危險(xiǎn)時(shí)鼓起，豎起全身的棘刺。
3、刺龜魚的皮呈淡棕色或淡褐色有斑紋，表面上看似與其它魚類相似，實(shí)際卻不一樣，刺龜魚沒有肋骨、頂固和眶下骨，而且刺龜魚的牙齒合成了上下兩塊牙板，這兩塊牙板足以咬碎堅(jiān)硬的骨頭。
刺龜魚的游泳能力較弱（因得“刺龜”之名），也不像河豚一樣含有劇毒，卻能夠?qū)覍叶惚芴鞌常踔吝B鯊魚都拿他沒辦法。秘密就在于，當(dāng)遇到危險(xiǎn)或生氣時(shí)，刺龜魚就會(huì)沖向海面，張嘴吸入空氣，或吸入大量海水，使全身膨脹，鋒利的棘刺就會(huì)根根豎起。
此時(shí)的刺龜魚看上去就像一個(gè)帶刺的皮球，讓其它大型生物——哪怕是鯊魚，都無從下口：即便將刺龜魚吞下，其表皮密密麻麻的尖刺也會(huì)刺破捕食者的內(nèi)臟，不久捕食者就會(huì)死亡，因此刺龜魚還有“海中刺猬 ”和“鯊魚殺手 ”的稱號(hào)。
刺龜魚主要分布在我國(guó)廣東陽江、茂名、湛江和海南一帶，有“氣瓜仔”、“刺乖”、“刺規(guī)”等俗稱，是一種棲息在海藻和珊瑚礁中的熱帶深海魚。
刺龜魚的功效與作用
刺龜魚營(yíng)養(yǎng)十分豐富，其魚皮富含膠原蛋白，魚肉則是高蛋白、低脂肪的佳品，十分鮮美。需要注意的是，刺龜魚是河豚近親，所以部分品種的內(nèi)臟和生殖腺可能會(huì)河豚毒素，在烹飪鮮刺龜魚時(shí)最好將內(nèi)臟全部去除。
有部分產(chǎn)地的漁民會(huì)取刺龜魚的魚泡曬干，作魚膠食用。雖說魚泡富含營(yíng)養(yǎng)，但由于刺龜魚可能帶有河豚毒素，故不建議廚師朋友采購(gòu)、使用。
刺龜魚產(chǎn)自深海，尚未有成功的人工繁育品種，只有野生資源。而野生刺龜魚打撈難度較大，捕獲量不多，故只有沿海地區(qū)才能品嘗到新鮮的刺龜魚，而在市面上能買到的幾乎都是刺龜魚皮干。
不過，據(jù)廣州十大名廚、中國(guó)烹飪大師秦偉雄師傅介紹，刺龜魚的精華就是集中在其魚皮，這也是為什么產(chǎn)地附近的漁民在捕撈到刺龜魚往往取皮曬干，再出售。刺龜魚皮，全身精華所在。
從前，沿海漁民捕撈到刺龜魚，不知如何食用，就只取其皮曬干，然后用于治療胃病，后來經(jīng)過國(guó)內(nèi)外專家研究發(fā)現(xiàn)，刺龜魚皮確實(shí)有不俗的藥用功效。
刺龜魚皮的營(yíng)養(yǎng)及藥用價(jià)值都非常高，也是大補(bǔ)的物種，它的皮煲湯可滋陰補(bǔ)腎、護(hù)胃養(yǎng)肝、穩(wěn)定血壓、預(yù)防動(dòng)脈硬化、降低人體血清膽固醇、防治夜尿、糖尿病、提高人體血液循環(huán)、止咳哮喘，還能對(duì)胃潰瘍有修復(fù)的功效，另外它富含膠原蛋白，可以緊致皮膚，有美容養(yǎng)顏等等的作用。因?yàn)榫哂袑?duì)胃潰瘍修復(fù)的功效，很多人在喝酒前也會(huì)喝上一碗墊肚子。
刺龜魚的做法大全
刺龜魚不僅長(zhǎng)得像河豚，味道也很接近河豚的極鮮，而它的烹飪主要分為兩種，一種是烹調(diào)鮮魚，一種是烹調(diào)干魚皮。下面就來介紹一下刺龜魚的做法大全
如何處理刺龜魚
1、將鮮活刺龜魚放入沸水中煮數(shù)分鐘至斷生，撈出；
2、待刺龜魚放涼后刺，將其表皮上的刺拔除干凈（如果用于煲湯可以不用拔除）；
3、開膛，將刺龜魚的內(nèi)臟全部去除，改刀即可開始烹飪。
刺龜魚的做法并不多，主要以燉煮和煲粥為主，懂行的廚師通常會(huì)將魚肉和魚皮分開處理，先魚皮切絲，用于與花蟹煲粥，再將魚肉改刀成小塊，與其它肉類同燉，做到一魚兩食。成菜不僅味道鮮美、氣味香濃，而且富含氨基酸等營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，滋補(bǔ)養(yǎng)胃。
當(dāng)然，刺龜魚皮還可以用于涼拌、爆炒，魚肉也可以用于煲粥，同樣鮮美無比。
刺龜魚皮干的做法
刺龜魚皮干最適合用于燉湯，將泡發(fā)后的魚皮干改刀切絲或切塊，配以上等的豬展肉、老母雞，再加上各類海味，共同慢火熬制數(shù)小時(shí)，成湯湯色奶白，濃郁鮮香，膠原蛋白十分豐富。
很多廚師朋友第一次使用刺龜魚皮時(shí)，都不知該如何處理，洗凈后直接扔入湯煲內(nèi)，結(jié)果不僅膠原蛋白無法完全釋放，還浪費(fèi)了這種脆口鮮爽的食材。下面簡(jiǎn)單介紹一下刺龜魚皮干的泡發(fā)方法：
1、開水泡發(fā)，將刺龜魚皮沖洗干凈，放入開水中浸泡約2小時(shí)；
2、待魚皮變軟后從熱水撈出，過冷水，待魚皮溫度降低后即可拔刺，然后改刀切絲備用。
3、刺龜魚皮還可以與豬肚、白胡椒同燉，或者切絲倒入用豬骨、老母雞熬制的濃湯里，做成羹湯，入口醇香，同樣鮮美。